بازی ذوب آهن و استقلال در حالی با نتیجه تساوی به پایان رسید که قبل از بازی و به دلایلی که به آن اشاره خواهد شد، حساسیت زیادی داشت.
به گزارش ایلنا، زمانی که محمد ربیعی گفت که خیال ماندن در رفسنجان را ندارد، شایعات زیادی پیرامون تیم آینده او به گوش رسید که یکی از جدی‌ترین آنها استقلال بود. البته بحث تیم امید هم مطرح شد که این اتفاق نیفتاد و در نهایت رضا عنایتی روی نیمکت این تیم نشست.
اما ربیعی تنها گزینه آبی‌ها نبود و نام‌هایی مثل ساکت الهامی و جواد نکونام مطرح بود. هر چند برخی مدیران و حتی پیشکسوتان استقلال بعد از منتقی شدن ماجرای ربیعی و استقلال، سعی کردند این مذاکرات را رد کنند، اما واقعاً ربیعی با مدیران استقلال مذاکره کرده بود؟ شاید جدایی یکسری از بازیکنان تأثیرگذار آبی‌ها نظیر محمد محبی و مهدی قایدی هم در تصمیم ربیعی برای نیامدن به استقلال مؤثر بود.
